ニイハウシェル（カヘレラニ）ポエポエ・パハ

世界で一番小さなシェル・・・・カヘレラニ

かつては王族しか身につけることのできなかったシェルレイ。王族御用達のシェルレイメーカーとして、古代ハワイの時代から、シェルジュエリーを作り続けてきたカナヘレ一家は、家族総出で、シェルを採取し、毎日毎日、シェルを紡いでいます。

クアナ・トレスやケアリイ・レイシェルらが身につけているニイハウシェルも、カナヘレ一家によって作られたものです。

中でもカヘレラニシェル、と呼ばれるこの小さなシェルは、世界で最も小さな貝として知られているほか、その天然のカラーバリエーションは非常に美しく、貴重なものです。

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ニイハウシェルとは？

ニイハウシェル、という名前のシェル（貝）はありません。ニイハウ島で採取されたシェル全てをニイハウシェル、と呼んでいます。シェルの種類は、カヘレラニ、モミ、ライキシェルなどさまざまな種類があります。

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なぜニイハウシェルは高価なのか？

かつてハワイ国だった時代、王族しか身につけることのできなかったシェルレイを王室に献納していたのが、ニイハウ島に暮らす人々でした。

ニイハウ島は、他のハワイ諸島と異なり、現代に至るまでその生活様式はほとんど変わっていません。電気や水道といった私たちの生活にあたりまえとして存在しているインフラは、現在でもニイハウ島にはありません。車や電車といった交通手段もなく、島の人々は自転車で島内を移動しています。食料品店などのお店もありません。

このような暮らしを維持している目的、それは、何よりも古代ハワイの伝統を守ってゆく必要があると考えているからです。

そして、古代ハワイから変わらぬ生活を続けることで、島の自然や島を取り囲む海洋環境は、美しい状態で維持され続けています。

つまり、ニイハウ島に流れ着くシェルは、その色や形が、他の島と比べて断然、きれいな状態で海岸にたどり着きます。

ニイハウ島のビーチには白砂浜、と呼ばれるサラサラのパウダー状の砂浜はありません。シェルの形がしっかりと残った状態、色褪せていない状態のシェルで海岸が埋め尽くされています。

他のハワイ諸島では、海岸にシェルが到達する前に、波にもまれ、シェルが小さくすり減り、色褪せた状態になります。これは、周辺の海流にも関係しています。

このような理由から、ニイハウ島で採取されるシェルは、シェル本来の輝きを残した状態のものであることから、極上のシェルレイとして王族に献納されてきたのです。

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卓越したシェルレイアーティスト

シェルレイを作る工程は、想像をはるかに超える労働が必要です。

ビーチで1日8時間ほど砂浜を這いつくばってシェルを採取しても、1日に採取できるシェルの量は、３cm四方のボトルが一杯になる程度。それを毎日、子供からクプナまで家族全員でシェルを採取します。

ある程度のシェルが採取できたら、今度は、シェルを区分する作業です。大きさ別、色別、欠けたものなどを排除、といった仕分け作業。

そして、次にシェルの穴あけ作業。１ミリ程度の小さなカヘレラニシェルやその他の小さなシェルへの穴あけ作業は卓越した技術と経験がないと、すぐにシェル全体が割れて使い物になりません。

ニイハウ島の人々は、電動工具は一切使わず、全て手作業で穴あけを行なっています。

穴あけが完了したら、シェルの汚れなどを取り除き、やっと編み込み作業に移っていきます。

このような、幾つもの工程には、根気と時間と技術、全てが必要です。ニイハウ島の人々は古代の時代から、変わることなく同じ方法でシェルジュエリーを作り続けています。

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公式証明書を発行

近年では、ニイハウ島以外で採取された貝を使ったシェルジュエリーを「ニイハウシェル」と呼び、高額な価格で販売するシェルアーティストが増加する現象も見られ、ハワイの文化遺産とも言えるニイハウシェルを保護してゆくために、2022年、ハワイ州はニイハウシェルであることを証明する公式証明書の発行を実施することを決定いたしました。

当アイテムをお買い上げの方にも、公式証明書が同封されております。制作したアーティストの名前も登録されております。